"Gambia har fått en filial i Alingsås"

Kunskaper om afrikanska musiktraditioner, insikter i en annan kultur — och många nya vänner. Det är några saker elever och lärare på Alströmergymnasiet i Alingsås fått med sig genom projektet Light-Al-a-Kart, som finansierats med hjälp av Atlas (tidigare Programkontorets skolstipendier). 

I mars 2007 åkte 17 elever och tre lärare från Alströmergymnasiet till Kartong i Gambia. Under det tio dagar långa besöket – som föregåtts av månader av planering och förberedelser – utbytte man musik och andra kulturtraditioner. Bakgrunden till projektet är bland annat ett vänortsutbyte som Alingsås kommun sedan 20-25 år bedriver med Kartong.

Med sig på resan till Gambia hade den svenska gruppen sånger – både på svenska och på olika gambiska stamspråk – som initiativtagaren och musikläraren Lennart Esborn skrivit. I Kartong bedrev man sedan workshops tillsammans med deltagarna från den gambianska utbytesskolan, som är en yrkesskola för lite äldre elever.

– Det var ett slags kreativ verkstad, som ingen av våra gambiska vänner varit med om tidigare, säger Lennart Esborn. För dem var det väldigt exotiskt.
– Det finns så många kulturella skillnader mellan Sverige och Gambia – bara en sådan sak som att kvinnor och män jobbar tillsammans.  Vi fick en massa erfarenheter, musik och rytmer tack vare det här projektet, men vi har även kommit och rört om i deras gryta.

De svenska eleverna fick träffa byhövdingen – alkalon – i Kartong och byns imam och berätta om Light-Al-a-Kart. De bodde två och två i värdfamiljer, vilket gjorde att de snabbt lärde känna folk och kom in i livet i byn.

Hemma i Sverige har eleverna på olika sätt fått arbeta vidare med erfarenheterna – både på musiklektionerna och i andra ämnen. Skolan har också ordnat temakvällar, dit föräldrar inbjudits och genom bland annat elevframträdanden fått ta del erfarenheterna.
– På så vis har sångerna och rytmerna på olika sätt spridits vidare till föreningslivet, kyrkan och kulturlivet här. Man kan nästan säga att Gambia har fått en liten filial i Alingsås, säger Lennart Esborn.

Alströmergymnasiet har också fortsatt att ha kontakt med Kartong, inte minst för att bidra till att sångerna och texterna sprids vidare även i Gambia. Nästa steg i projektet är att försöka få en grupp från Kartong att besöka Alingsås.

Text: Karin Andrén